Строительство железной дороги Китай-Киргизия-Узбекистан является внешним приоритетом для Бишкека, заявил киргизский лидер Садыр Жапаров в интервью казахстанскому информационному агентству "Казинформ" в понедельник.

"У нас есть национальный проект - железная дорога Китай-Киргизия-Узбекистан. Она пройдет по югу страны. Это будет железная дорога, связывающая страны Центральной Азии между собой, а азиатский регион с Европой. Если мы построим эту дорогу, то это будет означать дальнейшее развитие Великого Шелкового пути. Это внешний приоритет нашего государства", - сказал Жапаров, слова которого приводятся в сообщении его пресс-службы.

"Киргизия находится точно в середине Великого Шелкового пути, соединяющего Запад и Восток. Если речь идет о трансграничных связях, то я надеюсь, что мы станем регионом, который соединит различные области", - отметил Жапаров.

Вопрос строительства железной дороги Узбекистан-Киргизия-Китай обсуждается с начала 2000-х годов. В 2017-2018 гг. переговоры интенсифицировались. Стороны обсуждают вопросы маршрута и колеи. Киргизия выступает за то, чтобы в рамках проекта на территории республики были построены две разгрузочные станции. В свою очередь Китай настаивает на прямом маршруте, без остановок в Киргизии. Стороны заявляли о возможности привлечения дополнительных участников в проект, стоимость которого оценивается в $3-4,5 млрд.

В марте 2019 года бывший вице-премьер Киргизии Жениш Разаков, комментируя итоги прошедшего заседания киргизско-российской межправительственной комиссии, заявлял, что республика заинтересована в участии РЖД в проекте строительства железной дороги Узбекистан-Киргизия-Китай, и что инициатива принадлежала "киргизской стороне". "Экспертная группа и министерство транспорта РФ будут этот вопрос изучать", - говорил чиновник.