Межправительственное соглашение о строительстве железной дороги Узбекистан-Киргизия-КНР может быть подписано к лету 2018 года, говорится в постановлении президента Узбекистана Шавката Мирзиеева, обнародованном в системе национального законодательства республики.

Проект строительства железнодорожной ветки, которая свяжет Китай с республиками Центральной Азии, обсуждается уже почти 20 лет. Рассматривались несколько вариантов маршрута, в том числе из Китая через Киргизию в Узбекистан и далее в Туркмению, Иран с выходом в морские порты Турции. Стороны не могут договориться по принципиальному вопросу - ширине колеи, кроме того, есть вопросы по стоимости строительства магистрали, которая пройдет по высокогорным труднодоступным районам, и ее маршруте.

Мирзиеев своим постановлением утвердил комплексную программу совершенствования транспортной инфраструктуры Узбекистана и диверсификации внешнеторговых маршрутов перевозки грузов на 2018-2022 годы.

Мероприятие "Подготовка и принятие межправительственного соглашения строительства железной дороги "Узбекистан-Кыргызстан-Китай" включено в данную программу. В частности, в первом квартале 2018 года намечено провести в Ташкенте заседание трехсторонней рабочей группы по данному проекту, до конца первой половины будущего года запланирована "подготовка и принятие межправительственного соглашения".

Ранее Мирзиеев, выступая на саммите Шанхайской организации сотрудничества в Астане, заявил, что скорейшее начало строительства железной дороги Узбекистан-Киргизия-КНР позволило бы обеспечить кратчайший путь для выхода стран организации на мировые рынки. В сентябре глава Узбекистана в ходе визита в Бишкек сообщил, что в ходе встречи с Алмазбеком Атамбаевым, занимавшим тогда пост президента Киргизии, обсудил вопрос ускорения строительства этой дороги.

Летом 2016 года "Узбекские железные дороги" построили за 1,7 миллиарда долларов электрифицированную железнодорожную линию "Ангрен-Пап", которая проходит через 19-километровый туннель на перевале. Линия протяженностью 124 километра связала Ферганскую долину (территория Андижанской, Наманганской и Ферганской областей на востоке страны) с остальной частью Узбекистана, а также в перспективе свяжет с системой железных дорог Киргизии и Китая.