Во время визита в Санкт-Петербург заместитель министра транспорта Виктор Олерский отметил, что развитие российской транспортной системы должно быть сбалансированным. Кроме модернизации восточного направления, нельзя забывать об инфраструктуре на Юге и Северо-Западе. Должны быть созданы резервные мощности, куда можно перенаправлять грузопотоки в случае образования временных заторов на других направлениях.

Это относится, в частности, к порту Мурманск. Отсюда грузы могут следовать в Европу, а в отдаленной перспективе - по трассам Северного морского пути в Америку и Азию. Также у флота появится загрузка и в связи с необходимостью перевозить оборудование для освоения природных ресурсов российского шельфа на Севере. Как сказал гендиректор ОАО "Мурманский морской торговый порт" Виктор Морозов, стивидоры в прошлом году вышли на объем грузоперевалки 14-14,2 млн. тонн. Наблюдалось снижение грузооборота только по углю. В 2010 году большая часть угольного грузопотока развернулась в направлении Китая. А через Мурманск уголь экспортируют преимущественно в Европу и Северную Америку.

Однако, по прогнозам Виктора Олерского, грузопотоки угля в ближайшие годы могут тяготеть не только к азиатским рынкам: ожидается оживление европейской и американской экономик. Кроме того, российской угольной отрасли опасно зацикливаться только на одном направлении. Вот почему в Мурманске целесообразно заблаговременно создать резервы пропускной способности. Они зависят не только от причалов, но и от подходных железнодорожных путей.

Железнодорожники предпринимают усилия по развитию инфраструктуры в Северо-Западном федеральном округе: в реконструкцию пути в этом регионе РЖД только в прошлом году инвестировали свыше 4 млрд. руб. Значительная часть средств была направлена на укрепление участков главных путей по направлению Санкт-Петербург - Мурманск и реконструкцию верхнего строения пути направления Волховстрой - Мурманск.