Железная дорога Баку-Тбилиси-Карс (БТК) обладает потенциалом, заявил президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган.

"Мы ставим цель выйти в 2030 году на объем грузоперевозок по БТК в 17 млн тонн, пассажироперевозок - 3 млн человек", - сказал Р.Т.Эрдоган в понедельник в Баку на церемонии ввода в строй БТК.

По его словам, в целом, БТК обладает потенциалом для увеличения объема грузоперевозок из Китая в Европу. "На сегодняшний день из Китая в Европу перевозится 240 млн тонн грузов. Если 10% этих грузов будет следовать по БТК - это уже 24 млн тонн", - отметил он.

Он добавил, что запуск БТК позволит организовать прямое железнодорожное сообщение из Лондона в Пекин.

"Проектом БТК мы смогли объединить все центрально-азиатские страны через порт Алят (Азербайджан - ИФ) с европейскими странами. Это важный шаг для нашего будущего. Мы продолжим нашу работу по созданию общего коридора", - подчеркнул турецкий лидер.

Со своей стороны президент Ильхам Алиев заявил на церемонии открытия, что "БТК откроет большие возможности для развития бизнеса в наших странах, позволит вовлеченным в этот проект странам увеличить товарооборот, а также активно сотрудничать в сфере туризма".

По его словам, БТК также повысит "безопасность и стабильность в наших странах".

И.Алиев отметил, что некоторые внешние силы ставили под сомнение реализацию БТК. "По их мнению, реализация этого проекта была невозможной. Однако, было доказано, что все возможно. Благодаря воле наших стран выполнение всех работ стало возможным", - отметил президент Азербайджана.

Запуск БТК изменит экономическую ситуацию региона, уверен премьер-министр Грузии Георгий Квирикашвили.

"Этот проект изменит существующую экономическую реальность. Сегодня в эксплуатацию сдается новый евразийский мост. С вводом в эксплуатацию нового ж/д маршрута изменится транспортный и торговый статус региона",- отметил глава грузинского правительства на церемонии в Баку.

Он также подчеркнул роль президента Казахстана Нурсултана Назарбаева в реализации этого проекта.

Проект БТК расширит логистические возможности Казахстана на Каспии, заявил со своей стороны премьер-министр Казахстана Бакытжан Сагинтаев. "Этот проект увеличит наши логистические возможности на Каспии. Этот проект также важен для мира и стабильности на Южном Кавказе", - сказал Б.Сагинтаев.

Грузия, Азербайджан и Турция 7 февраля 2007 года подписали межправительственное соглашение о создании железнодорожного коридора Баку-Тбилиси-Карс.

Проект включал строительство железной дороги Карс-Ахалкалаки протяженностью 98 км, из которых 68 км должно было пройти по территории Турции, 30 км - Грузии, а также реконструкцию в Грузии 183-километрового участка Ахалкалаки-Тбилиси. Строительство грузинской части финансировалось Азербайджаном, выделившим Грузии два льготных кредита на общую сумму $775 млн.