Руководители ДвЖД называют тоннель через Кузнецовский перевал ключевым объектом реконструкции ветки магистрали к портам Ванино и Советская Гавань на Тихоокеанском побережье. Проектом реконструкции участка Оунэ-Высокогорная предусмотрена также модернизация железнодорожного пути длиной почти 37,6 км. Общая стоимость работ - 60 млрд руб. Ввести тоннель в эксплуатацию намечено в 2013 году. Строительство нового тоннеля в комплексе с другими мерами позволит решить проблему ограниченной пропускной способности на проблемном участке Оунэ-Высокогорная Комсомольского отделения ДвЖД. У транспортников появится возможность водить тяжеловесные поезда весом более 5,5 тыс. тонн к портам Ванино и Советская Гавань. Старый Кузнецовский тоннель, построенный в 1945 году по нормативам военного времени, находится в предаварийном состоянии и не позволяет пропускать негабаритные грузы. Кроме того, из-за очень крутого уклона пути здесь невозможна проводка груза весом свыше 4 тыс. тонн даже при тяге тремя локомотивами.