Грузия может стать важным транзитным пунктом транспортировки грузов для контингента США в Афганистане в рамках "южного транспортного коридора", включающего другие бывшие советские республики - Азербайджан, Казахстан и Узбекистан. Как заявил "Ъ" вице-президент "Атлантического совета Грузии", бывший посол в США Бату Кутелия, грузинский маршрут доставки грузов в Афганистан, предполагающий более активное использование морских портов Поти и Батуми, а также железную дорогу, станет более востребованным после недавнего решения властей Казахстана разрешить США использовать порт Актау для транзита грузов в Афганистан.

Комментируя последние решения Астаны по более тесному сотрудничеству с США в вопросе транспортировки военных грузов в Афганистан, которое в Тбилиси называют "историческим", высокопоставленный грузинский дипломат не скрывал своего оптимизма. "Американцы отныне будут более активно использовать порты Поти и Батуми, а также нашу железную дорогу",- заявил "Ъ" вице-президент "Атлантического совета Грузии", бывший посол Грузии в США Бату Кутелия. По его мнению, проект транспортировки военных грузов для контингента США в Афганистан через территорию Грузии, Азербайджана, Казахстана и Узбекистана становится "очень выгодным для страны во всех отношениях, в первую очередь политически".

Бату Кутелия напомнил, что во время операции контингента США и НАТО в Афганистане грузинские порты и воздушное пространство уже активно использовалось "с большой пользой для американских партнеров и всех стран альянса, участвовавших в операции" (напомним, что в состав многонационального контингента ISAF на первоначальном этапе входили около 1,5 тыс. грузинских военнослужащих, а сейчас в Афганистане находятся около 700 офицеров и солдат-контрактников ВС Грузии).

Главный редактор военно-аналитического журнала "Арсенали" Ираклий Аладашвили также позитивно оценивает ожидаемое увеличение потока грузов для контингента США и НАТО через грузинскую территорию. Впрочем, по мнению господина Аладашвили, в случае увеличения объема грузоперевозок вырастут и риски, "связанные с большим количеством взрывоопасных предметов, транспортировка которых через порты и по железной дороге требует особого профессионализма и осторожности".

По словам собеседников "Ъ" в Тбилиси, объем перевозки военных грузов по "южнокавказскому маршруту" должен резко вырасти после "исторического решения властей Казахстана" разрешить США использовать порт Актау для транзита специальных грузов в Афганистан.

На фоне разгорающейся с новой силой дискуссии о том, какие дивиденды может получить Тбилиси после максимальной загрузки "южного транспортного коридора", спецпредставитель генсека НАТО по Южному Кавказу и Центральной Азии Джеймс Аппатурай заявил о том, что НАТО по-прежнему считает Грузию надежным партнером и реальным кандидатом на членство в альянсе.

В интервью "Первому каналу" грузинского телевидения Джеймс Аппатурай выразил мнение о том, что после Бухарестского саммита 2008 года, когда Грузии обещали, что она "обязательно вступит в НАТО", эта страна достигла значительного прогресса.

"Когда я смотрю на грузинских солдат и сравниваю с теми вооруженными силами, которые были у Грузии десять лет назад, напрашивается вывод, что произошла большая трансформация",- отметил господин Аппатурай.

Приветствуя "неуклонное углубление отношений между Грузией и НАТО", Джеймс Аппатурай предупредил: североатлантический альянс не допустит ситуации, когда "Россия решала бы вместо других стран, какие механизмы безопасности должны быть у них". Наглядным примером спецпредставитель генерального секретаря НАТО назвал Черногорию.

"Эта страна все-таки вступила в НАТО, несмотря на мощное сопротивление России",- напомнил Джеймс Аппатурай, вновь подтвердив, что двери НАТО открыты для тех стран, которые хотят стать членами этой организации.