Частным операторам пока еще очень далеко до масштабов «Российских железных дорог» (РЖД) — объем перевозок главной транспортной компании страны в полтора раза превышает объем перевозок частников. Но возможно, уже через два-три года перевес на этом рынке будет в пользу частных операторов. Главным трендом развития железнодорожного транспорта, считают в Институте проблем естественных монополий (ИПЕМ), до сих пор является отставание тарифов на ж/д перевозки от темпов инфляции и тарифов других естественных монополий. «На 2008 год запланирован рост тарифов на грузовые ж/д перевозки 11%, на электроэнергию — 16,5%, на газ — 25%. При этом прогнозный уровень инфляции составляет 8%, — говорит руководитель отдела исследований железнодорожного транспорта ИПЕМ Владимир Савчук. — Это приводит к минимизации прибыли национального перевозчика и снижению источников финансирования инвестпрограмм развития магистральной инфраструктуры». В этих условиях сложнее всего работать РЖД, тарифы которых устанавливаются государством. Частные операторы демонстрируют более высокие темпы роста и одновременно более высокую рентабельность. По данным ИПЕМ, уже в прошлом году перевозки грузов в приватном парке выросли примерно на 4%, составляя около 40% в общей перевозке грузов. При этом вагонный парк частных компаний вырос на 16%, до 346 тыс. вагонов, со средним сроком эксплуатации около 12 лет, а вагонный парк РЖД сократился на 0,2%, до 621 тыс. вагонов, со средним возрастом около 23 лет. По словам руководителя агентства InfraNews Алексея Безбородова, в этом году частников едва ли ждут серьезные перемены — компании будут наращивать объемы перевозок и доходы от них. «Но все же через два-три года на рынке оформится перевес в пользу частных операторов, — считает эксперт. Хотя аналитик ИК «Финам» Константин Романов считает, что РЖД и выделенные из них структуры еще как минимум лет десять будут доминировать практически во всех сегментах рынка, занимая не менее 50—80%. Однако большое количество новых игроков на рынке ж/д перевозок не появится. Перевозочный бизнес капиталоемкий, конкуренция будет развиваться в рамках олигополии, поясняет замгендиректора аудиторско-консультационной группы «Развитие бизнес-систем» Алла Уварова. «Преимущество получат компании, уже преодолевшие барьер входа на рынок ж/д перевозок и обладающие достаточными возможностями для дальнейшего приобретения активов», — говорит она. По словам г-на Романова, частники будут более активны в грузовом сегменте, так как рентабельность пассажирского сегмента еще длительное время будет вблизи нулевых отметок. Кроме того, в пассажирском сегменте им придется конкурировать с авиаперевозчиками.